Selon les estimations obtenues après analyse, la France abriterait entre 286 000 et 392 000 couples de rapaces nicheurs. Près de 70 % de ces effectifs est constitué par deux espèces seulement : la buse variable (43 %) et le faucon crécerelle (25 %). L’ensemble des résultats obtenus pour chaque espèce est présenté dans le tableau suivant.

Les estimations réalisées par interpolation peuvent être considérées comme fiables dans la mesure où elles coïncident avec d’autres effectifs obtenus par des suivis plus précis pour certaines espèces. De plus, si d’éventuelles variations locales peuvent exister (liées à la pression d’observation, aux conditions de recherche et à la capacité de détection propre à chaque espèce), elles sont globalement gommées à l’échelle du pays.

Globalement, les effectifs obtenus lors de l’enquête Rapaces 2000 sont supérieurs à ceux publiés lors de la précédente enquête FIR-UNAO en 1984. Ces différences peuvent s’expliquer par plusieurs facteurs dont notamment l’augmentation réelle de la taille des populations liée à la protection légale des rapaces depuis 1972 et à son application pratique progressive.

Un autre facteur est lié aux différences entre les méthodes de recensement et d’analyses utilisées lors des deux enquêtes. Par exemple, l’enquête Rapaces 2000 s’est effectuée sur des surfaces de prospection plus petites que celles de l’enquête précédente, ce qui a conduit à une prospection plus poussée, et donc à un inventaire plus complet.

Grâce à la qualité de la couverture du territoire lors de l’enquête, des estimations régionales ont pu être calculées pour certaines espèces. Cependant, ces résultats, présentés dans le tableau suivant, ne doivent être considérés qu’à titre indicatif.

Selon les estimations réalisées, les régions Auvergne, Rhône-Alpes, Provence-Alpes-Côte d’Azur et Midi-Pyrénées abritent des effectifs importants de rapaces, notamment les espèces menacées.

En conclusion, par comparaison avec les effectifs obtenus en Europe de l’Ouest, la France accueille à elle seule 21 % des effectifs de rapaces ouest-européens, toutes espèces confondues. Au vu de cette abondance tout comme de la richesse spécifique abritée en France, notre pays a une responsabilité importante vis-à-vis de la conservation de ces espèces.